El ALGa es un proyecto fundacional del Instituto da Lingua Galega para describir la riqueza de la variación geográfica del gallego moderno. Entre 1974 y 1977 tres investigadores del Instituto realizaron in situ las encuestas en 167 puntos del dominio lingüístico (152 de Galicia y 15 de las comarcas gallegófonas de Asturias, León y Zamora). Se rellenó un cuestionario de 2.711 preguntas, con un promedio de 4.000 formas recogidas por localidad, con las que se creó una base de datos de casi medio millón de registros en la que se incluye el texto de las respuestas y abundante información complementaria. La conexión entre esa base y un programa de gestión de información geográfica permite la representación cartográfica inmediata de cada respuesta.